那是一個非常有煽動效果的荒涼邊境地帶,在一個世紀(jì)之交,加州即將進入的是一個因為石油開采而走向繁榮昌盛的時代。我們將會跟隨著丹尼爾·普萊恩維尤的腳步,他那多姿多彩的經(jīng)歷,就是石油年代的一個政治性的縮影。丹尼爾原來是一個銀礦的礦工,窮困潦倒、前途渺茫的他,還在一次意外中摔斷了自己的腿。決定放手一搏的丹尼爾意外獲悉一條秘密的信息,那就是位于美國西部有一個不大的小城鎮(zhèn),那里的土地竟然有石油不斷地從地底下滲出來。丹尼爾變賣家產(chǎn),帶著他的兒子H·W動身前往那個幾乎被灰塵與黃土覆蓋了的小城鎮(zhèn),抓住這個對于他來說,有可能是最后一次的機會。幸運的是,丹尼爾和H·W瞅準(zhǔn)了時機,他們的運氣和財富,以一種不可思議的速度成倍地積累起來,社會地位也隨之迅速串升。然而隨著成就越來越多,丹尼爾的靈魂也開始缺失,他成了無所不用其極的商業(yè)騙子。花去了整整29年的時間,丹尼爾終于完成步入富豪的宏偉愿望,成為一代石油大亨,可是他也開始喪失一些人性中最基本的品質(zhì),比如說愛、希望、社區(qū)、信仰和雄心壯志,甚至還危及到了他與H·W之間的父子之情,而這一切的罪魁禍?zhǔn)祝际悄谴碇鴫櫬渑c欺騙、滾動著的石油。當(dāng)邪惡冒頭,一位象征著純潔和信仰、魅力非凡的傳教士伊利·桑迪也步入這片腐朽的土地,于是,一場發(fā)生在財富、工業(yè)與宗教的圣潔、忠誠之間的沖撞展開了……如果說富有的企業(yè)家是那種善于玩弄手段的騙子,那么傳教士則更像是某種陰謀家,當(dāng)矛盾被不斷激化的時候,即使是道德上最不明確的劃定,也是讓人感到無比信服的。